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圖：鹽的最原始的面孔
圖：中世紀(jì)留下的鹽洞
第一財經(jīng)日報1月15日報道 徒步走下300多級臺階，直到黑暗的地心，然后你才到達維利奇卡鹽礦的“大門”。
維利奇卡鹽礦是波蘭古老的地下奇觀，也是人類從中世紀(jì)開始創(chuàng)造的地下文明。自公元1044年偶然發(fā)現(xiàn)有鹽開始，這里便開始了曠日持久的開采，至今仍未完全停工。
維利奇卡“大門”在地下100米深處，這是鹽礦的第一層，而據(jù)說它一共九層，最深處達327米，而它迷宮一樣的巷道總長近600里，曲折蜿蜒，豐富猶如一座城市，其中壯觀宏偉的地下教堂，尤其讓人驚嘆。
該鹽礦于1978年被聯(lián)合國教科文組織評為“世界文化遺產(chǎn)”，近半個世紀(jì)以來，由于安全原因，只對外開放了最靠近地面的三層。
鹽的陌生面孔
進入地下一層的隧道，我們原本嘈雜的人群突然變得沉默起來，地心的黑暗和一種撲面而來的寒意，立刻蔓延在四周。而我們伸手所觸，視野所及，全是鹽——一種熟知的元素開始在我們面前展現(xiàn)出它陌生的原始面貌。
白色菜花狀的結(jié)晶體、黑色的透明巖石、碧綠的地下湖泊，甚至與拱頂?shù)姆e木，或者鐵器工具發(fā)生的各種稀奇古怪的變異體，它們都是鹽的最生動的形態(tài)。在鹽所包裹的地下世界中行走，才突然發(fā)覺，鹽的原始形態(tài)及其物理常識，對我們這些自以為是的觀光客的平庸的知識結(jié)構(gòu)，提出了最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，甚至我們理解不了鹽為什么會長得像花菜那樣美麗。
在古代社會，鹽當(dāng)然是國家的“最大財產(chǎn)”。隨行的波蘭朋友大流士先生介紹說，在機械冷卻方法普及之前的6個世紀(jì)中，得益于鹽的貿(mào)易，一任接一任的波蘭君主不斷將他們的財富、名望及文化成就推向歐洲的前列。
而這里我們所看到的鹽，在那個時代作為一種天然的食物防腐劑和調(diào)味品，一度貴如黃金。據(jù)說，在14世紀(jì)時，這個鹽礦產(chǎn)出了波蘭王國超過30%的收入。甚至有人說，中世紀(jì)波蘭王國在歐洲的崛起完全是拜維利奇卡所賜。
當(dāng)然，我也曾去過中國的“鹽都”自貢，而得知在古代東方，鹽的重要性同樣不言而喻，《鹽鐵論》這篇先秦的政論文就是證明。
維利奇卡鹽礦地下一層，實際上為最早開采的礦區(qū)，它幾乎持續(xù)了兩三個世紀(jì)，而每經(jīng)過一個礦區(qū)，鹽巖層上都刻有確鑿的年代與紀(jì)事。大流士說：“維利奇卡鹽礦之所以出名，是因為其純度達到95%以上，它是迄今為止世界上發(fā)現(xiàn)純度最高的鹽礦之一，在中世紀(jì)，很多歐洲貴族甚至直接食用這里的礦鹽�！�
婉轉(zhuǎn)曲折的地下一層還展示了幾個規(guī)模不大的鹽礦博物館，里面有中世紀(jì)礦工勞動時的情景和當(dāng)時宗教人物的零星鹽雕，同時這一層還復(fù)原了中世紀(jì)采鹽的面貌，充滿智慧的人畜動力裝置，利用滑輪的雙向性原理，既能將礦井中的鹽吊上來，又能將上面的積木吊到礦井中。
圖：一幅為達·芬奇的名畫《最后的晚餐》，耶穌和12門徒的經(jīng)典形象，在鹽的語言世界里更是精妙無比
圖：精美無比的鹽制吊燈
圖：地下教堂中的圣母瑪利亞鹽雕像
壯麗的地下教堂
從地下一層轉(zhuǎn)入地下二層或三層，便可見到更多規(guī)模不等的地下教堂，利用鹽巖雕刻的圣母瑪利亞像或背負(fù)十字架的耶穌像，凝聚了白色結(jié)晶體的圣潔，儀態(tài)神圣而莊嚴(yán)。在深入地下100米或更深處，這可以說是人類偉大的信仰奇觀，也是偉大的建筑奇觀。
大流士先生解釋說，在中世紀(jì)采鹽的礦工們的社會地位很高，但是開采地下鹽礦所付出的代價亦是驚人的。16至17世紀(jì)，維利奇卡鹽礦平均每年都有10%的礦工死于塌方和瓦斯爆炸，所以他們必須去尋求“神”的庇佑。
1689年，礦工們開始雇用牧師，每天當(dāng)班的礦工都會到一個小型的拱形洞室祈禱，而這個拱形洞室后來便被挖掘并雕刻成為“圣安東教堂”，這是這個鹽礦第一座地下教堂。由于波蘭人大多信仰天主教，礦工們的這些做法得到了國王的支持，由此，維利奇卡鹽礦內(nèi)開始大規(guī)模地開鑿“地下教堂”。
我們在地下三層，也即深入地心100多米以下的地方，見到了著名的圣金加教堂（St. Kinga’s Chapel），它猶如半個足球場那么大，超過54米長，寬18米，12米高，視野所及，讓人猶如置身克拉科夫的圣母瑪利亞大教堂內(nèi)部。
這座著名的地下教堂的天花板上裝有精美的枝形吊燈，這些吊燈也都是用鹽的結(jié)晶體做的，如寶石般晶瑩剔透；同樣，教堂的地板上也是用透明的鹽巖雕刻的帶有花紋的方磚。教堂內(nèi)有祭壇和諸多圣像，而它們均為鹽雕而成，其中一尊圣母像高度超過六尺，在燈光下圣潔而莊嚴(yán)。而墻壁上刻有浮雕，內(nèi)容大多為圣經(jīng)故事，其中有一幅為達·芬奇的名畫《最后的晚餐》，耶穌和12門徒的經(jīng)典形象，在鹽的語言世界里更是精妙無比。
隨同的大流士先生介紹說，這座精美無比的地下教堂始建于1896年，在地心深處的礦工們整整雕刻了近70年，于1963年才最終建成。
而最有意思的是，這里的每一件雕塑作品都不是雕刻完工后再安置上去的，而是它們自始至終都與整個鹽礦連在一起，是整個維利奇卡鹽礦從未分開過的一部分。
圣金加教堂的完美程度，幾乎讓所有來過這里的游客驚嘆不已。它是鹽的結(jié)晶，更是藝術(shù)與信仰的結(jié)晶。
我們站在教堂大廳里，心懷虔誠，既是對歷史、藝術(shù)，又是對礦工及這里古老的信仰。一位同樣在圣像前站立良久的布拉格老人告訴我，開放半個世紀(jì)以來，幾乎每個禮拜天，都有來自不同地方的信徒，專門到這座地下教堂來做禱告，而這個大廳據(jù)說可以容納上千名信徒。
實際上，圣金加教堂只是維利奇卡鹽礦地下奇觀中微小的一部分，據(jù)統(tǒng)計，整個地下九層礦區(qū)，共有大小教堂、圣壇47座，它們分布在2000多個挖掘而成的洞室中，而這些洞室又遍布在地下9米至327米之間。
除了隨處可見的教堂、圣壇等鹽雕外，我們還在迷宮般的地下世界看到了美麗的鹽湖，它碧綠如一汪溫泉。據(jù)說，鹽礦開采幾個世紀(jì)以來原本地下沒有水，但后來波蘭被奧匈帝國等瓜分后，外來統(tǒng)治者占據(jù)了鹽礦，但他們由于沒按原來的采掘技術(shù)挖鹽，鹽礦不小心滲透進水了，后來形成了鹽湖，不過，有人發(fā)現(xiàn)鹽湖對人類的某些疾病有很好的療效，因此，1964年在鹽礦第5開采區(qū)211米深處開設(shè)了研究過敏性疾病的療養(yǎng)所，之后又在礦井下建成了一座療養(yǎng)院，供呼吸道患者療養(yǎng)治病。而我們沒有更多的時間在鹽湖上過多地停留，但在那里聽了一曲肖邦，我們知道，而它又是波蘭這個古老國度的另一個驕傲。
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